一天，診所來了個面帶痛苦面容的病人。問診得知他 患有頭痛病十幾年，反復發作，一直靠服食西藥止痛藥止 痛。初起，服食一粒止痛藥即可痛止，但隨病發年期延長， 服食止痛藥的量和密度也在增加。近十天痛又發，同時服 食三粒止痛藥依然痛甚，嚴重影響睡眠和日間工作。痛苦 中聽朋友介紹來診所求治中醫。病人是田徑體育教練，長 年在戶外工作，經常夜間都要訓練。他疼痛的部位在腦後， 時作時止，右邊為甚。除頭痛外，尙有胃脹納差，身倦體 重，大便溏爛，舌淡暗苔白厚膩有齒痕，脈大無力，血壓 160/90，心率65，表現為脾氣虧虛，寒濕內蘊，經脈痺阻 之徵。其病發，應與其工作性質導致的局部損傷及外感風 寒有關。疼痛長年未愈，則因止痛藥治標未治本，又嚴重 損害了脾胃氣血及運化功能，影響機體氣血循環和自我康 復能力。所以我給病人疼痛局部外用針灸，電磁波燈熱療， 藥敷，治以溫經通絡止痛，加強氣血循環修復組織損傷。 內則服食中藥，治以益氣健脾養血，祛風散寒化濕，通經 解痙止痛，以恢復機體內環境健康，增強自我病癒能力。 經五次針灸，服藥20劑，病人疼痛完全消失，睡眠好，身 倦體重、胃脹感消，飲食、大小便正常，血壓125/82，心 率76。一年後，當這病人因感冒再來門診所時，得知他這 一年頭痛都未再發。 其實，疼痛是機體發出的警號，它伴隨現有的或潛在 的組織損傷，刺激人尋求醫治，以規避危及生命的損傷。 這是機體本能的自我保護性反應。但若人們面對疼痛時只求一時止痛，而忽略了治療疼痛的根源，令病變潛藏，慢 慢加深擴展，致產生複雜的病理生理改變，便可能發展成 折磨人的慢性疼痛性疾病，累月經年，時好時作，漸進式 加重。嚴重的，影響睡眠情緒，及引起人體各個系統失調， 免疫下降而誘發各種併發症，甚至痛不欲生。臨床所見， 目前的實驗室診斷對大多數慢性疼痛都難以查出確切病因， 故只能施以口服止痛藥止痛，然而止痛藥止痛不治痛，其 副作用眾所周知，長期服用對機體產生的損害則會令病變 更加複雜化。
中醫對疼痛的治療有很大的優勢，無論是外治法： 針灸、推拿、刮痧、放血、敷藥、拔罐⋯⋯，還是內服中 藥；無論是急性痛，還是慢性痛，均是止痛又治痛。尤其 是病情複雜的慢性疼痛，更顯長處。中醫是依病人症狀望 聞問切，也即「四診合參」，找出病機所在，以表像把握 本質，再給予辨證施治，或溫或清或消或補⋯⋯，以調整 培補人的氣血陰陽，疏通強化機體氣血循環和祛邪能力。 在止痛的同時更重視治人，標本同治，達至「通則不痛」 「榮則不痛」，令疼痛真正治癒。
[staffbio staffname=”嚴麗明”]香港大學 中醫深造文憑(疼痛學)
香港大學 中醫全科學士[/staffbio]